「……っし、これで外枠は固まったな」
リビングのソファで、千空は香穂のスマートフォンを手にしていた。
千空と香穂が籍を入れて間もなく、香穂の一般企業への就職が決まる。
旧姓で通そうとした香穂に対して、石神の姓は隠さず、そのまま行けと千空が言った。
しかたなく香穂は、面接での「石神博士の親戚ですか？」という質問に、千空と相談して編み出した『地元じゃ珍しくねぇ苗字』という屁理屈で乗り切ったのだった。
ちなみに地元といっても、旧世界で香穂の知る石神は、百夜と千空のみだが。
だが、まだ問題は山積みだった。
「ロック画面を俺とのツーショットから無難な風景画に変えたのは正解だな。電源が入ってりゃ一発アウトだろ」
「まあ、ちょっと寂しいけど、会社の人に見られたらザワザワされちゃうもんね……」
香穂が少し残念そうに頷くと、千空は次に電話帳のリストをスクロールした。
「問題はこっちだ……龍水、ゲン、司、コハク……ド級の有名人ばっかで、しかも敬称付き。これ見られたら一発で【普通の人】じゃねぇことが露呈するぞ」
「でも他人の電話帳なんて見なくない？」
「100億％無いとは言わねぇが……せめてやり取りの多い俺の名前だけでも変えておけ」
千空がスマホを香穂へと差し出す。
「あー、そうだよね。千空の名前かあ。なんて登録し直そうかな……」
香穂は受け取ったスマホの画面を指でなぞりながら、ふと思いついた言葉を口にする。
「……せんちゃん？……それとも、くーちゃん？」
その瞬間、千空が「何言ってんだコイツ」と言わんばかりの怪訝な顔を香穂に向けた。
「うわ、千空。その顔やばいって………まあせんちゃんもくーちゃんも似合わなすぎて無理」
「そうしてくれ。鳥肌がやべえ」
千空は短く溜息を吐くと、香穂の手からひったくるようにスマホを取った。
「んなもん、無難に【夫】でいいだろ」
「えっ？おっと！？」
「既婚者のテメーが他人に見られても100億％問題ねぇ。仮に事故でもあって緊急連絡先を漁られても、登録名が【夫】なら、配偶者で間違いねぇからな。即座に俺に繋がる」
手慣れた様子で登録名を変更し、千空が香穂に端末を返す。
「ちぃーと、鳴らしてみんぞ」
「うん」
千空が自分のスマホを操作すると一拍おいて、リビングに軽快な着信音が響く。
暗転していた香穂のスマホの画面が明るくなり、そこには【夫】という文字がでかでかと浮かび上がっていた。
「……！？」
香穂の動きが、ピタリと止まった。
「っし、問題ねぇな。切るぞ」
「……」
「あ゙？なんで黙ってんだ」
通話を切った千空が、香穂の顔を覗き込む。
香穂はスマートフォンを両手で握りしめたまま、顔を真っ赤に染め置物のように固まっていた。
「……ハッ。何を今さら」
香穂の脳内大パニックを察し、千空は可笑しそうに鼻を鳴らした。
「い、いや！分かってたけど！毎日一緒に住んでるし、結婚したんだなーって思ってたけど！……文字で！夫って出ると！なんか、なんか……！！」
ただ【夫】と表示されただけなのに、香穂の心臓は大きく跳ねる。
千空はそんな香穂の腰を引き寄せると、顔を近づけて、吐息がかかる距離でフッと笑った。
「俺は100億％、テメーの『夫』だ。……それ以外に何がある」
触れるだけの軽いキスが、香穂の唇に落とされる。
「『夫の石神です。平素より妻が大変お世話になっております』……ククク、これで満足か？」
熱に浮かされる香穂の耳元で、千空は普段の彼からは想像もつかないような、流暢で丁寧な敬語を口にした。
「ちょ、千空。それいつ使うの！？」
「さぁ？テメーの会社の上司に挨拶する時か、あるいは緊急連絡の時か……。そういうこともあるんじゃねぇの？」
千空は香穂の真っ赤な頬を指先でなぞり、満足げに目を細めた。
「……夫婦だからな。1ミリの揺らぎもねぇ事実だわ」